Braga
Braga, située à 54 km au nord-est de Porto, est la cinquième ville la plus peuplée du Portugal. Elle est considérée comme le centre religieux du pays et est devenue une ville étudiante moderne.
Située à l'extrême nord du Portugal, Braga est l'une des villes les plus anciennes du pays. Avec à peine 200 000 habitants, elle est particulièrement connue pour son passé religieux, encore notable dans tout le centre historique de la ville. Cependant, les deux universités présentes dans ses rues ont fait de Braga une ville moderne, vibrante et jeune grâce au grand nombre d'étudiants qu'elles ont attirés.
Qué voir à Braga
La Cathédrale de Braga est la plus ancienne de tout le Portugal. Il s'agit de la principale attraction touristique de la ville et d'une visite incontournable de la capitale de Minho. Fondée au XIIᵉ siècle et d'origine romaine, elle s'est vue peu à peu ajouter des éléments gothiques, manuélines et baroques au fil des années. Alphonse Iᵉʳ (ou Afonso Henriques), premier roi de Portugal, est enterré dans l'une de ses chapelles, près de ses parents Henri de Bourgogne et Thérèse de León. De plus, vous pouvez visiter le Musée du Trésor de la Cathédrale, où se trouve la croix de la première messe catholique célébrée au Brésil au XVIᵉ siècle.
Le centre-ville historique de Braga cache d'autres monuments emblématiques comme le Palacio do Raio ou la Casa do Mexicano, édifié par André Soares à la moitié du XVIIIᵉ siècle. Cet impressionnant édifice d'architecture civile palatiale attire les touristes par sa façade décorée de carrelage bleu et blanc et de grandes fenêtres ornées de pierres. Il s'agit actuellement du siège de la Santa Casa do Misericordia de Braga.
À environ 5 km de la ville se trouve le Sanctuaire Bom Jesus do Monte, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce sanctuaire est l'un des plus importants centres de pèlerinage du Portugal et est connu pour ses monumentaux escaliers baroques. Vous pouvez vous y rendre en voiture ou profiter de cette balade en tuk tuk à Braga.
Les autres grandes attractions de Braga sont la Plaza de la República, de style renaissance, combinant la partie historique de la ville avec l'ère moderne, l'Arco de Porta Nova, l'ancien Palais Épiscopal et le Jardin de Santa Bárbara ou les grands musées de la ville comme le Musée de Biscainhos ou le Musée Archéologique.
Vous pouvez découvrir les origines romaines et les traditions religieuses de la ville ainsi que tous ces lieux incontournables lors d'une visite privée dans Braga.
Comment se rendre à Braga
La troisième ville la plus importante du Portugal, après Porto et Lisbonne, est un indispensable pour de nombreux touristes souhaitant découvrir les richesses du pays. Pour vous rendre à Braga, c'est très simple et il existe plusieurs moyens :
Excursion
Si vous vous trouvez à Porto, que vous ne savez que faire le temps d'une journée et que vous voulez changer d'air, la meilleure option est de réserver une excursion à Braga pour découvrir la culture, la gastronomie et la beauté naturelle du nord du Portugal. Avec cette activité, vous pourrez profiter des charmes de la ville et de ses plus grands monuments. En bonus, vous découvrirez également la ville de Guimarães.
Train
Le train est un excellent moyen de se déplacer au Portugal. Vous pouvez vous rendre facilement à Braga depuis Porto (trajet d'une heure et 15 minutes en moyenne) en prenant le train à la gare de São Bento. Il y en a tous les jours toutes les 30 minutes et le trajet coûte un peu plus de 3 € (3,20 US$). Vous pouvez également acheter un billet de train Intercités dont le trajet dure moins d'une heure à un prix minimum de 14 € (14,80 US$).
